Der Vortrag geht der Frage nach, was die Erteilung eines Erfindungsprivilegs (also eines Patents) an Johann Mälzel für sein Metronom, 1817 in Wien, mit seiner englischsprachigen, im „Jahr ohne Sommer” 1816 entstandenen und als verschollen geltenden Klavierschule zu tun hat. Außerdem wird erläutert, weshalb man eine Metronomangabe quellenbasiert und in authentischer Weise, auf Johann Mälzel selbst zurückgehend, als ein oberes Tempolimit für den musikalischen Vortrag – „das möglichst geschwinde Zeitmaß” – verstehen kann.